Courtney, 27 ans, a appris l’existence de l’approvisionnement anticipé – une pratique qui consiste à commander des pilules abortives à titre préventif – lors d’un défilé sur TikTok. Lorsqu’elle a découvert qu’il existait des organisations de télésanté qui expédiaient en toute sécurité des pilules abortives dans les États où l’avortement est interdit, elle a cherché à s’approvisionner elle-même. Vivant en Arkansas, où l’avortement est totalement interdit, et ayant appris récemment qu’elle prenait un médicament qui rendait sa contraception inefficace, Courtney a demandé des pilules en approvisionnement anticipé auprès d’Aid Access, une organisation à but non lucratif qui fournit un accès à l’avortement médicamenteux par courrier.
« Si jamais je me trouvais dans la situation d’être enceinte et de vouloir interrompre ma grossesse, j’aurais la possibilité de le décider moi-même dans le confort de ma maison.
« Si je me trouvais un jour dans la situation d’être enceinte et de vouloir interrompre ma grossesse, j’aurais la possibilité de décider moi-même dans le confort de ma maison », déclare Courtney, qui, comme d’autres personnes dans cette histoire, est identifiée par son prénom afin de protéger sa vie privée.
Courtney fait partie des dizaines de milliers de femmes qui n’étaient pas enceintes, mais qui ont obtenu des pilules abortives par crainte de l’avenir de l’accès à l’avortement, à la suite de l’annulation de l’arrêt Roe v. Wade. Depuis lors, les experts affirment que les pilules abortives sont l’avenir de l’accès à l’avortement, bien que la Cour suprême se prononce cette année sur la question de savoir si l’administration Biden peut protéger l’accès à la pilule. Cette décision étant en suspens, de plus en plus de femmes stockent leur propre pilule pour se protéger.
Pour être clair, les pilules abortives et la commande de médicaments en ligne sont « remarquablement sûres », affirme Jennifer Lincoln, gynécologue-obstétricienne et directrice exécutive de Mayday Health, une organisation à but non lucratif qui sensibilise à l’accès à des pilules abortives sûres dans n’importe quel État. « En tant que médecin, je me sentirais aussi à l’aise de dire à quelqu’un qu’il peut se procurer des pilules abortives à l’avance que de lui dire d’avoir de l’ibuprofène dans son armoire avant d’avoir mal à la tête ou d’avoir des crampes menstruelles. En fait, le Dr Lincoln dit qu’elle a sa propre réserve de pilules abortives dans son armoire à pharmacie.
Au début du mois de janvier, le JAMA Internal Medicine a publié une étude qui a révélé un afflux de demandes de provision préalable après la divulgation de la décision de la Cour suprême en mai 2022, et jusqu’en 2023. L’étude s’est penchée spécifiquement sur Aid Access, qui a reçu plus de 42 000 demandes de mise à disposition anticipée à la suite de l’arrêt historique. Il s’agit d’une augmentation massive par rapport aux quelque 6 000 demandes reçues entre septembre 2021 et mai 2022. Les taux de demandes étaient élevés dans les États où l’avortement est interdit, et encore plus dans ceux où l’accès à l’avortement est menacé.
Aid Access est l’une des organisations de confiance qui distribuent des pilules depuis l’étranger. Lorsqu’une demande de fourniture anticipée est envoyée, un prestataire basé aux États-Unis rédige une ordonnance pour 1 comprimé de mifépristone et 12 comprimés de misoprostol, qui sont pris en même temps pour interrompre une grossesse. L’ordonnance est ensuite expédiée au bénéficiaire par une organisation partenaire dans un délai de quelques semaines. Dans le cas d’Aid Access, le service coûte 150 dollars, mais les personnes qui ne peuvent pas payer sont invitées à donner ce qu’elles peuvent.
Nous avons parlé à plusieurs personnes qui ont commandé des pilules abortives en vue d’une utilisation future potentielle, pour savoir ce qui les a poussées à se tourner vers la fourniture anticipée et ce qu’elles ressentent à l’idée d’avoir le médicament à portée de main.
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Se préparer au pire dans les États interdisant l’avortement
Malgré les tentatives répétées des États d’interdire l’avortement médicamenteux, il est actuellement légal de distribuer des pilules abortives par courrier. Toutefois, la situation pourrait changer, car la Cour suprême entendra bientôt les affaires relatives à l’accès à la pilule.
Pour Courtney, s’il n’y avait pas eu de dispositions préalables, elle savait que sa seule option pour accéder à l’avortement en toute sécurité aurait été de se rendre à la clinique la plus proche pratiquant des avortements, qui se trouve à plus de 300 miles de là, dans le Kansas. « Lorsque l’arrêt Roe v. Wade a été annulé, j’ai commencé à m’inquiéter de l’avenir de mes soins de santé génésique et de mon droit de choisir », explique-t-elle. « Ayant grandi et vécu dans le Sud, cela m’a aussi rendue incroyablement nerveuse et effrayée d’aller à l’hôpital parce que j’avais entendu parler de femmes qui avaient été arrêtées ou emprisonnées à cause d’une fausse couche ou de quelque chose qu’elles n’avaient pas contribué à provoquer [avant Roe] ».
Katie, 32 ans, qui réside en Caroline du Nord – où l’avortement est interdit depuis 12 semaines – s’est sentie obligée de commander des pilules de prévoyance après avoir lu des articles sur les femmes qui, dans les États où l’avortement est totalement interdit, ont été obligées de mener des grossesses à haut risque. L’un des médicaments qu’elle prend pour ses maladies chroniques peut provoquer de graves malformations congénitales et, bien qu’elle dispose d’un implant contraceptif, elle s’inquiète des accidents potentiels. « Qui sait si le gouvernement de l’État reconnaîtrait que je suis enceinte alors que ces effets tératogènes sont probables ?
Après en avoir discuté avec son compagnon, ils ont pensé qu’il était judicieux de se procurer le médicament au cas où. « L’imprévisibilité de ces dernières années ne fait que promettre davantage d’imprévisibilité », dit-elle. « Je ne veux pas avoir à les prendre et je suis favorable au choix, mais cela ne veut pas dire que je prendrais à la légère la décision de garder ou d’avorter une grossesse.
Mary*, 35 ans, vit dans l’Indiana, qui a déjà mis en place une interdiction totale de l’avortement. Elle a pensé commander des pilules abortives tant qu’elle le pouvait, craignant que le maintien des restrictions et la menace d’une interdiction nationale de l’avortement ne l’empêchent d’y avoir accès à l’avenir. Je ne suis pas très confiante dans la façon dont les choses évoluent sur le plan politique, c’était donc une mesure « au cas où » », dit-elle.
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Imprévisibilité dans les États où l’avortement est accessible
« Lorsque le mouvement anti-avortement est motivé, il agit rapidement pour enfermer les gens et les priver de ressources en matière de soins de santé.
Bien que Claire*, 38 ans, vive au Kansas, où l’avortement est actuellement légal, elle « ne savait pas si la loi allait changer à l’avenir, ni comment ». Elle a commandé des pilules de réserve le soir où le projet de la Cour suprême a été divulgué. « Je ne voulais pas attendre, car lorsque le mouvement anti-avortement est motivé, il agit rapidement pour enfermer les gens et les priver de soins de santé », explique-t-elle. « Je le sais parce que j’ai grandi dans une école catholique et que j’ai reçu régulièrement des messages contre l’avortement.
Elle poursuit : « Le Kansas a réaffirmé sa préférence pour le droit à l’avortement, mais j’étais toujours inquiète à l’idée de vivre une grossesse non désirée, et l’idée d’aller dans une clinique avec des manifestants me criant au visage était effrayante et peu attrayante. »
Vivant à New York, où l’avortement est également légal, Sarah*, 30 ans, a pris la décision de faire des réserves de médicaments abortifs pour plus de sécurité. « J’espère ne pas tomber enceinte, mais si je devais l’être, je veux pouvoir le gérer rapidement et éliminer le stress lié à la recherche de services d’avortement », explique-t-elle à PS. « Mon accès à l’avortement n’est pas menacé, mais le fait d’avoir les pilules à portée de main m’a confortée dans ma décision de ne pas utiliser de contraceptifs », dit-elle, expliquant qu’elle a cessé d’utiliser des contraceptifs après avoir connu une forte poussée de migraines.
Prendre des précautions après des avortements antérieurs
Deux femmes avec lesquelles nous nous sommes entretenues avaient déjà subi un avortement, et leurs expériences passées n’ont fait que réaffirmer leur désir de demander des pilules à provision anticipée après l’arrêt de l’avortement.
Il y a environ trois ans, Claire*, une femme de 38 ans vivant au Kansas, a interrompu sa grossesse à Planned Parenthood par un avortement médical. Avec le recul, elle se souvient qu’elle a dû attendre « des semaines » après avoir pris la décision de se rendre à la clinique pour prendre les pilules.
« Avoir une grossesse non désirée est déjà assez difficile et aucune femme ne veut avoir à attendre pour agir », dit-elle. « Se rendre dans une clinique est une expérience longue, invasive et traumatisante en soi. Pouvoir faire ce choix dans le confort de son foyer, le plus tôt possible, est une bénédiction. J’espère que je n’aurai pas besoin de ces pilules, mais si c’est le cas, je n’aurai pas à subir le stress et la panique d’avoir à trouver une solution ».
Au début de la vingtaine, Mary*, 35 ans, vivant dans l’Indiana, a subi un avortement chirurgical. À l’époque, elle n’a pas eu la possibilité de recourir à l’avortement médicamenteux. Ayant fait cette expérience dans le passé, elle a voulu commander des pilules abortives pour avoir l’esprit tranquille. (Je me sens soulagée de savoir que si je tombe enceinte alors que je n’en ai pas l’intention, j’ai dans mon armoire à pharmacie quelque chose que je peux utiliser en toute sécurité », dit-elle.
Faire des réserves, même si l’on se sent « cupide
Bien que certains aient exprimé leur inquiétude quant au fait de retirer des pilules à ceux qui pourraient en avoir besoin immédiatement, le Dr Lincoln assure qu’il n’y a pas de pénurie de ces médicaments à l’heure actuelle. Elle ajoute que si jamais il y en avait une, les fournisseurs comme Aid Access donneraient la priorité aux demandes urgentes. « Prenez ce dont vous avez besoin et ne vous sentez pas coupable », dit-elle. « N’exagérez pas, mais sachez que si jamais une pénurie se fait sentir, nous le ferons savoir et nous vous en informerons. Mais pour l’instant, nous avons bien plus de pilules que nous ne pouvons en mettre entre les mains des gens ».
« J’aimerais ne pas avoir une pharmacie secrète chez moi.
Katie, 32 ans, conserve toujours ses pilules dans un espace sécurisé chez elle, en Caroline du Nord, mais elle a envisagé de commander une autre réserve au cas où des amis auraient besoin de les utiliser. « Je me sens un peu gourmande, mais cela est dû aux pressions que la politique exerce sur notre système de santé, pas à moi », dit-elle. « J’aimerais ne pas avoir une pharmacie secrète chez moi.
Comme le dit le Dr Lincoln : « Nous sommes en guerre contre la possibilité pour les gens de faire ce qu’ils ont besoin de faire avec leur corps. Et en médecine de guerre, nous devons ajuster nos normes. La réalité, c’est que nous en sommes là. »
*Les noms ont été modifiés.
Sources des images : Getty / Lexington Herald-Leader, Getty / NurPhoto et Getty / MirageC
