Source de l’image : fafaq Photography / Sarah Wasilak
Lorsque j’ai rencontré Natalie Trevonne pour la première fois, elle travaillait comme consultante et écrivait au noir, désireuse de partager ses frustrations avec l’industrie de la mode. Natalie Trevonne, 33 ans, a commencé son parcours de femme légalement aveugle à l’âge de 18 ans, après s’être battue avec la chirurgie corrective suite à un diagnostic de polyarthrite rhumatoïde juvénile. En 2021, elle a fait un reportage sur le manque d’accessibilité des achats en ligne pour les fafaq et, l’année suivante, elle a parlé de l’insuffisance de l’audiodescription dans les émissions télévisées sur la mode. En 2023, elle a raconté son expérience lors d’un défilé de mode ouvert à tous les aveugles. Parallèlement, elle se prépare à lancer sa propre marque, NYI, qui signifie Not Your Inspiration (pas votre inspiration).
Après avoir travaillé avec Ernest Spicer, directeur technique et créateur de la société, sur une robe de mariée NFT (présentée lors de la toute première Meta Fashion Week), les deux hommes se sont mis d’accord pour créer une marque de vêtements qui, selon Trevonne, manquait au monde physique. Pour elle, cela signifiait créer des pièces avec des embellissements créatifs et mettre l’accent sur la texture, d’où le slogan « Style You Can Touch » (un style que l’on peut toucher).
« Si l’on enlève le handicap, serais-je encore une source d’inspiration ? Si ce n’est pas le cas, c’est peut-être que ce n’est pas le compliment que vous pensez.
« En tant que femme aveugle, j’identifie mes vêtements grâce aux textures, alors nous jouons avec beaucoup de tissus amusants, comme la soie, la dentelle, le cuir et le velours côtelé. Nous avons cette robe en tweed très sexy », a expliqué Trevonne lorsqu’elle a participé à mon podcast, « Dinner for Shoes », en décembre. Nous modernisons vraiment certaines textures classiques et nous sommes capables de les sentir, de sorte que lorsque vous allez dans votre garde-robe, vous vous dites : « OK, c’est la JNI ». Trevonne a expliqué plus en détail pourquoi la texture est essentielle pour la communauté aveugle et comment elle différencie son label des autres. « Pour une personne aveugle, on ne peut pas avoir 10 chemises en coton, on ne va pas savoir ce qui est quoi », a-t-elle déclaré. « J’ai une jupe en tweed de Zara que j’adore, et je sais qu’elle est rouge parce que c’est ma jupe en tweed de Zara. J’ajoute donc la couleur à la texture pour ne jamais l’oublier ». Trevonne espère que ses clients pourront faire de même avec son stock.
Quelques jours avant la Semaine de la mode de New York, elle a présenté sa première collection à la côte Est lors d’une exposition intime en présence de sa famille, de ses amis, des partisans de la marque, de rédacteurs en chef et d’influenceurs. J’ai eu l’honneur de diriger une interview et une discussion sur les objectifs à long terme de la JNI, dont l’un est une branche de défense appelée Access Chicks, qui encouragera la communauté en invitant les personnes handicapées à des sessions en personne où elles pourront s’informer sur la mode et la beauté auprès d’initiés de l’industrie. Trevonne sait à quel point ces événements organisés par la JNI seront utiles pour les personnes qui ne sont pas aussi habituées à cultiver leur style personnel et qui peuvent avoir des questions qu’elles ne se sentent pas à l’aise de poser dans d’autres contextes – en faisant du shopping, par exemple.
Bien qu’il soit difficile de trouver aujourd’hui une marque accessible ayant une mission aussi spécifique et motivée, il existe des lignes de vêtements adaptés. Tommy Hilfiger, Victoria’s Secret, Skims et Target sont des entreprises de renom qui ont récemment fait la une des journaux pour avoir lancé de petites séries de produits équipés de détails tels que des fermetures magnétiques, des aérations et des ouvertures fonctionnelles, et des points de coupe ajustés. Mais elles ne sont pas à la hauteur, selon Trevonne.
Image Source : Courtesy of NYICEO of NYI Natalie Trevonne porte la robe en tweed Bossy.
« La mode adaptée est géniale, et je ne suis pas contre la mode adaptée, car je pense qu’elle est utile », a commencé Natalie Trevonne. « Mais ce que j’essaie de faire comprendre aux marques, c’est qu’elles doivent concevoir des vêtements fonctionnels. Nous n’avons pas besoin d’une ligne distincte. Les gens ne veulent pas se sentir exclus. Pour être honnête, ils ne vont pas acheter vos vêtements adaptés. Ils n’ont pas tendance à être très élégants. Je ne veux pas être impolie, mais en général, il s’agit d’une chemise à boutons et d’un jean. Mes amis qui ont des problèmes de dextérité et qui se déplacent en fauteuil roulant font leurs achats chez Fashion Nova… Ils veulent être inclus dans le style habituel. Ajoutez simplement la fonctionnalité à vos collections [préexistantes] et à vos sites Web. »
[Trevonne est] quelqu’un qui crée des vêtements équitables en termes de style et d’accessibilité, sans dépendre de micro-collections qui sont une source d’aliénation. »
Trevonne a travaillé avec les créateurs Sky Cubacub de Rebirth Garments et Kyle Denman, ancien de Project Runway, sur l’événement I AM : Inclusive Fashion Experience organisé par LaVant Consulting en octobre 2023, où la JNI a fait ses premiers pas sur le podium. « Kyle Denman n’a pas sourcillé lorsque nous nous sommes demandés si nous allions avoir des mannequins handicapés, il s’est lancé et s’est assuré que ses vêtements étaient fonctionnels pour tout le monde », a déclaré Trevonne. « C’est ce que j’ai aimé chez ces créateurs : ils n’ont pas créé une toute nouvelle ligne, ils ont simplement intégré les personnes handicapées dans leur collection pour s’assurer que tout allait bien ».
Cette idée est importante pour la signification du nom de la société de Trevonne, Not Your Inspiration. En tant que personne handicapée, je peux me promener dans la rue et quelqu’un me dira : « Oh mon Dieu, vous êtes si courageuse. Vous vous promenez ici toute seule ? Quelle inspiration ! » Et je répondrai : « Je marche comme vous », a-t-elle déclaré. « Enlevez le handicap. Serais-je encore une source d’inspiration ? Si ce n’est pas le cas, ce n’est peut-être pas le compliment que vous pensez. Et je ne veux pas être une source d’inspiration pour le simple fait d’être aveugle. Tout le monde a la possibilité de se réveiller chaque jour et de choisir de se montrer, et je ne vois pas cela comme une source d’inspiration. »
Dans les mois à venir, Trevonne continuera à utiliser sa plateforme et sa marque pour faire connaître l’accessibilité, tout en travaillant au lancement de son programme de défense, Access Chicks. Elle espère également ouvrir un jour des magasins, car les achats en ligne ne sont pas accessibles à tous. « J’aimerais que les non-voyants aient un endroit où ils peuvent entrer, toucher tout ce qu’ils veulent et passer un bon moment. Et ce ne sera pas seulement pour les non-voyants. Je pense que beaucoup de gens aiment cela dans la mode », note-t-elle. Tout cela prouve que Trevonne est le type de fondatrice et de créatrice qu’elle espère voir plus souvent dans l’industrie – quelqu’un qui crée des vêtements équitables en termes de style et d’accessibilité, sans dépendre de micro-collections qui sont source d’aliénation.
Et c’est ainsi que Trevonne a réalisé son propre rêve. S’il y a quelque chose d’inspirant chez elle, c’est bien cela.
