« La griffe de fer » met en scène Zac Efron et Jeremy Allen White dans le rôle de deux membres de l’une des familles de lutteurs les plus célèbres (ou tristement célèbres) de tous les temps : les Von Erich. Dirigés par leur père féroce, les frères Von Erich sont devenus des piliers du monde du catch professionnel à l’apogée des années 1980, mais leurs succès professionnels ont été ternis par un grand nombre de tragédies personnelles, ce qui a donné lieu à des rumeurs selon lesquelles ils étaient d’une certaine manière maudits. Dans la réalité, leurs histoires semblent avoir des explications plus terre-à-terre, mais quelle qu’en soit la cause, les tragédies n’en ont pas moins été dévastatrices.
Avertissement sur le contenu : ce qui suit contient des mentions de consommation de drogues, de troubles alimentaires et de suicide.
La malédiction Von Erich
En raison du grand nombre de tragédies choquantes et de décès prématurés qui ont frappé la famille – et de la nature hautement dramatique du monde du catch professionnel – les rumeurs ont abondé sur le fait qu’une « malédiction » pesait sur les Von Erichs et avait conduit à leur disparition. Dans son livre « The Squared Circle : Life, Death, And Professional Wrestling », l’auteur David Shoemaker partage l’une des versions les plus répandues de la rumeur : après avoir interprété un méchant nazi fictif au début de sa carrière, Fritz Von Erich a été confronté au fantôme d’un survivant de l’Holocauste qui avait perdu ses fils dans les camps de la mort et a été « maudit » par l’esprit de ce dernier.
Bien que ce genre d’histoires ressemble à des contes effrayants inventés pour la publicité, il n’en reste pas moins que la famille Von Erich, et plus précisément les fils de Fritz, ont subi un nombre anormalement élevé de tragédies.
Qu’est-il arrivé à Fritz Von Erich ?
Né Jack Adkisson, le patriarche de la famille Von Erich a commencé sa carrière dans le football à l’université, mais sa carrière de footballeur a été interrompue par une blessure. Dans les années 1950, il s’est tourné vers la lutte et, à partir de là, il s’est construit une carrière de plusieurs décennies, à la fois comme champion de lutte et comme promoteur. L’un de ses mouvements fétiches était la prise « Iron Claw », qui a donné son nom au nouveau film retraçant l’histoire des Von Erich.
Fritz a épousé sa femme Doris en 1950, et ils ont eu six fils, dont cinq ont suivi leur père dans le monde de la lutte, et dont les vies ont été touchées par la tragédie. En 1997, on a diagnostiqué chez Fritz un cancer du poumon qui s’était propagé au cerveau et aux glandes surrénales, selon l’Associated Press. Il est décédé quelques mois plus tard, en septembre de la même année. Seul un de ses fils lui a survécu.
Qu’est-il arrivé à Jack Von Erich ?
L’aîné des fils Von Erich, Jack Jr, est mort le plus jeune dans un tragique accident. Selon D Magazine, en 1959, à l’âge de 7 ans, il a touché un fil sous tension alors qu’il jouait dans le parc de caravanes de Niagara Falls, dans l’Ontario, au Canada. Il a été électrocuté et est tombé face contre terre dans une flaque d’eau et s’est noyé.
Qu’est-il arrivé à Kevin Von Erich ?
Le deuxième plus vieux fils Von Erich a pris le surnom de « Golden Warrior » au cours de sa carrière de lutteur, principalement dans la promotion World Class Championship Wrestling (WCCW). Avec ses frères David et Kerry, il était opposé à un trio appelé les Fabulous Freebirds, un groupe de « mauvais garçons » à la langue bien pendue qui se voulait l’antagoniste de l’image de « golden boys » des Von Erich.
« Papa n’a jamais dit que nous devions lutter, ni même que nous devions le faire », a déclaré Kevin à D Magazine en 1988. « Mais nous savions tous ce qui allait se passer à la fin. C’était inévitable. Nous allions faire du catch parce que nous voulions être comme notre père.
Kevin a épousé sa femme Pamela en 1980, et ils ont eu quatre enfants et, plus tard, sept petits-enfants. Deux de ses fils, Ross et Marshall, se sont également lancés dans la lutte. Kevin est également le seul de ses frères et sœurs à survivre à son père.
Qu’est-il arrivé à David Von Erich ?
David, le troisième fils de la famille, était surnommé la « Rose jaune du Texas » en tant que lutteur. Comme son frère Kevin, il a passé du temps à la WCCW, ainsi que dans d’autres territoires. Il a remporté plusieurs fois le championnat poids lourd du Missouri. En 1978, il a épousé sa première femme, Candy, et ils ont eu une fille qui est morte en bas âge. Le couple a ensuite divorcé et il a épousé sa seconde femme, Patricia.
En 1984, alors qu’il est en tournée au Japon, David se plaint de violentes douleurs à l’estomac. Il s’effondre et meurt dans sa chambre d’hôtel à l’âge de 25 ans. Selon le rapport de l’ambassade des États-Unis, il est mort d’une entérite aiguë, une infection grave ou une rupture des intestins. Néanmoins, des rumeurs plus sombres ont suivi sa mort, notamment que la drogue ou la boulimie étaient les vrais coupables.
Qu’est-il arrivé à Kerry Von Erich ?
Le quatrième fils, Kerry, était surnommé « The Modern Day Warrior » (le guerrier des temps modernes) et « The Texas Tornado » (la tornade du Texas), et il est sans doute devenu le lutteur le plus connu de tous les frères. Il a passé la plus grande partie de sa carrière à la WCCW, comme ses frères, avec des affrontements notables, remportant même le titre mondial des poids lourds de la NWA. Il a épousé sa femme Cathy en 1983, et ils ont eu deux filles avant de divorcer en 1992 ; l’une de leurs filles, Lacey, a eu sa propre carrière de catcheuse avant de prendre sa retraite en 2010.
La mort de deux de ses frères, ainsi que l’amputation de son pied à la suite de complications liées à un accident de moto, ont pesé lourd sur Kerry. Un autre lutteur et ami, Bret Hart, a écrit plus tard dans son livre, « Hitman : My Real Life in the Cartoon World of Wrestling », que l’état mental de Kerry s’est gravement détérioré à mesure que son mariage s’effondrait et qu’il pleurait ses frères. Selon Hart, Kerry lui avait fait part de ses pensées suicidaires, affirmant que ses frères l’appelaient. En 1993, Kerry s’est suicidé à l’âge de 33 ans.
Qu’est-il arrivé à Mike Von Erich ?
Surnommé « Inspirational Warrior », Mike était le deuxième plus jeune fils de la famille Von Erich. Bien qu’il ait d’abord préféré un rôle en coulisses, il a fini par monter sur le ring, rejoignant Kevin et Kerry en tant que troisième membre de leur trio après la mort de David. En 1985, il épouse sa femme, Shani.
La même année, Mike est hospitalisé pour un syndrome de choc toxique à la suite d’une intervention chirurgicale sur son épaule blessée. Malgré des lésions organiques importantes et une fièvre étonnamment élevée, il survit, mais il n’est plus jamais le même. Il tente de reprendre la lutte, mais n’a plus la force ni l’acuité mentale pour continuer. En 1987, il s’est suicidé à l’âge de 23 ans, laissant derrière lui une note pour sa famille, selon D Magazine.
Qu’est-il arrivé à Chris Von Erich ?
Le plus jeune des Von Erich était, d’une certaine manière, l’inverse de son frère Mike. Alors que Mike avait (initialement) les capacités physiques mais pas la passion du sport, Chris aimait la lutte mais souffrait d’asthme et d’autres problèmes de santé qui l’empêchaient de poursuivre ses activités. En raison de sa carrière décevante et de la perte de son frère Mike, l’état mental et émotionnel de Chris s’est détérioré. Il s’est suicidé en 1991 à l’âge de 21 ans.
« Bande-annonce de « The Iron Claw
Source de l’image : Everett Collection
