Vous êtes-vous déjà senti personnellement victime de votre flux TikTok ? Permettez-moi d’être plus précis : vous est-il déjà arrivé de faire défiler votre page « Pour vous » et de tomber sur une vidéo qui décrivait si précisément un événement que vous aviez vécu que vous vous êtes senti attaqué ? Car c’est ce que beaucoup d’entre nous, à fafaq, avons ressenti lorsque nous sommes tombés sur des personnes décrivant les horreurs de la phase lutéale.
« Je me suis réveillée ce matin, je me suis regardée dans le miroir et j’ai vu une femme de 85 ans qui a grandi dans les tranchées », a partagé l’utilisatrice de TikTok sam_d0ll, une personne qui, objectivement, ne ressemble pas à une octogénaire. Selon elle, la phase lutéale de notre cycle menstruel, c’est-à-dire la période qui précède le début des règles, nous rend, pour reprendre ses termes, folles. « Tout d’un coup, nous sommes irritables et gonflées, nos visages ont des formes différentes et nous sommes méchantes comme l’enfer », a-t-elle déclaré.
Il ne s’agit pas seulement d’une expérience vécue par un rando sur TikTok. Si l’on en croit la section des commentaires, de nombreuses autres personnes dotées d’un utérus vivent la même chose pendant cette partie de leur cycle et ne savent pas pourquoi. « Je perds la tête jusqu’à ce que mes règles commencent », a écrit une personne. « Nous n’avons que six bons jours par mois », a ajouté une autre.
Mais qu’est-ce qui fait que la phase lutéale nous donne l’air et la sensation d’être absolument nulles ? Avec un expert, nous avons cherché à comprendre ce qui se passe exactement.
Qu’est-ce que la phase lutéale ?
Au cas où le cours de santé du lycée n’aurait pas abordé ce sujet (car le mien ne l’a certainement pas fait), la phase lutéale est le nom de la seconde moitié de votre cycle menstruel, explique Michael Krychman, MDCM, gynécologue-obstétricien certifié et directeur médical de l’entreprise de soins de santé HerMD. Dans un cycle moyen de 28 jours, il précise que la phase lutéale commence vers le 14e jour et se poursuit jusqu’au 28e jour.
Chaque phase du cycle menstruel expliquée par des experts médicaux
La phase lutéale est immédiatement précédée de l’ovulation, lorsque vos ovaires expulsent un ovule mature en vue de sa fécondation. Ce moment est important car, dans la première partie de la phase lutéale, votre corps agit comme si cet ovule avait été fécondé par un spermatozoïde – et vous prépare donc à une grossesse. « Vous constaterez une augmentation de l’hormone appelée progestérone, qui est essentiellement l’hormone qui prépare la muqueuse utérine à la grossesse », explique le Dr Krychman. La progestérone rend la muqueuse utérine agréable et épaisse, de sorte que l’embryon dispose d’un endroit où s’accrocher et se développer.
Si l’ovule libéré ne rencontre pas de spermatozoïde et que vous ne tombez pas enceinte, votre ovaire (en particulier le corps jaune, l’endroit d’où provient votre ovule) se rétrécit et cesse de produire de la progestérone. Vos taux de progestérone et d’œstrogènes (une autre hormone sexuelle clé qui aide à réguler votre cycle menstruel) chutent. Sans progestérone pour se soutenir, votre paroi utérine s’amincit et se détache, ce qui entraîne vos règles, explique le Dr Krychman.
Pour votre information, si vous prenez un contraceptif hormonal tel que la pilule, vous ne subissez probablement pas de telles variations de votre taux d’hormones pendant la phase lutéale. « Les contraceptifs oraux prennent en quelque sorte le contrôle du cycle hormonal », explique le Dr Krychman. Que la pilule que vous choisissez contienne à la fois des œstrogènes et de la progestérone, ou seulement de la progestérone, vos variations hormonales sont égalisées, ajoute-t-il. Ce n’est pas une mauvaise chose ; c’est ainsi que la pilule prévient la grossesse.
Comment la phase lutéale peut-elle avoir un impact sur ma santé physique et mentale ?
Les changements radicaux de votre taux d’hormones pendant la phase lutéale – passant d’un niveau élevé à un niveau très bas – peuvent avoir des effets différents selon les personnes, explique le Dr Krychman. « Il existe toute une série de symptômes tels que l’anxiété, les maux de tête et les sautes d’humeur », explique-t-il. « Certaines personnes souffrent de sensibilité des seins, de prise de poids, d’acné, de troubles du sommeil, de changements dans le désir sexuel, de ballonnements et de fringales.
Ces symptômes variés, déclenchés par des changements hormonaux, pourraient expliquer pourquoi certaines personnes se sentent comme un sac d’ordures brûlant pendant leur phase lutéale. D’autres personnes, selon le Dr Krychman, peuvent ne pas remarquer une grande différence – ou même se sentir mieux que d’habitude. (Les détestons-nous ? Non. Mais peut-être.)
Il n’y a pas beaucoup de recherches sur les raisons pour lesquelles la phase lutéale est associée à une grande variété de symptômes et d’expériences. Mais nous pouvons faire quelques suppositions éclairées sur au moins certains de ces problèmes. Prenez l’acné, par exemple. Les œstrogènes contribuent à inhiber la testostérone et d’autres hormones qui déclenchent la production de sébum dans la peau ; lorsque votre taux d’œstrogènes est faible (comme c’est le cas à la fin de la phase lutéale), votre corps produit davantage de sébum, ce qui peut provoquer des éruptions cutanées. La progestérone et les œstrogènes font gonfler vos seins, ce qui peut provoquer une sensibilité lorsque ces hormones sont à leur maximum au début de la phase lutéale. Les œstrogènes peuvent également vous faire retenir de l’eau, ce qui peut provoquer des ballonnements et donner à votre visage un aspect bouffi. (Amusant !)
Certaines personnes présentent également des changements d’humeur importants pendant la phase lutéale en raison du trouble dysphorique prémenstruel (TDPM). Les personnes atteintes du trouble dysphorique prémenstruel présentent des symptômes de santé mentale graves, parfois débilitants, tels que l’anxiété, la dépression ou l’irritabilité au cours de la semaine ou des deux semaines précédant leurs règles – des changements qui disparaissent complètement à d’autres moments de leur cycle. La théorie la plus répandue est que les personnes souffrant de trouble dysphorique prémenstruel sont particulièrement sensibles aux changements hormonaux de cette phase du cycle menstruel, ce qui a un impact sur la chimie de leur cerveau et donc sur leur humeur.
Cependant, le Dr Krychman fait remarquer que l’humeur et la santé physique sont complexes ; la façon dont vous vous sentez un jour donné ne peut pas être attribuée simplement à l’activité d’une hormone. (Parce que TBH, c’est plutôt réducteur !)
« D’autres facteurs influencent les hormones », explique le Dr Krychman, et donc la façon dont vous vous sentez physiquement et mentalement. Si vous êtes très stressé à cause de votre travail, par exemple, votre taux de cortisol (l’hormone du stress) risque d’être très élevé. Et le stress chronique peut rendre le sommeil difficile, ce qui peut contribuer à une mauvaise humeur, à une peau terne et à d’autres problèmes.
Il est également important de mentionner que la façon dont les gens vivent leur phase lutéale et d’autres parties de leur cycle menstruel varie énormément d’une personne à l’autre. « Certaines femmes sont très sensibles aux fluctuations [hormonales] », explique le Dr Krychman. Ces femmes savent souvent quand elles ovulent ou quand leurs règles sont sur le point de commencer parce qu’elles peuvent ressentir différents symptômes à différents moments. D’autres personnes, dit-il, « traversent les fluctuations ».
On ne sait pas exactement pourquoi certaines personnes sont si vulnérables à ces changements alors que d’autres ne ressentent rien. « Je pense que c’est une question de physiologie individuelle et de prédisposition génétique », explique le Dr Krychman.
Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour éviter que la phase lutéale ne me donne l’impression d’être morte ?
Ce n’est pas parce que tout le monde n’est pas affecté par ce qui se passe pendant la phase lutéale que ce qui vous arrive n’est pas important ou ne mérite pas d’être abordé. « Les femmes doivent être responsabilisées et ne doivent pas souffrir en silence », affirme le Dr Krychman.
Pourquoi il est si important de parler des règles
Selon le Dr Krychman, la première chose à faire si vous remarquez des symptômes frustrants ou débilitants qui surviennent à un moment précis chaque mois est d’en parler à votre fournisseur de soins de santé afin de déterminer ce qui se passe. (Il peut être utile de noter votre cycle et vos symptômes dans un journal ou dans une application sécurisée de suivi des règles comme Drip ou Euki, afin de disposer de points de données). Il ajoute que votre médecin peut vous recommander une contraception hormonale, comme la pilule, pour aider à équilibrer les fluctuations hormonales et donc à gérer certains des symptômes que vous ressentez. Si vous souffrez de trouble dysphorique prémenstruel, vous pourriez être orientée vers un psychiatre pour obtenir un soutien plus important et éventuellement des médicaments pour la santé mentale.
Le Dr Krychman indique qu’il y a d’autres choses que vous pouvez faire pour aider à supporter certains des symptômes que vous ressentez, ainsi que votre bien-être général. « Il existe des passe-temps apaisants qui font baisser le taux de cortisol : la méditation, le yoga, la pleine conscience », explique-t-il à titre d’exemple. Il recommande également de faire régulièrement de l’exercice pour gérer le stress, soutenir votre humeur et votre santé cardiovasculaire. Il ne s’agit pas d’un baume pour les maladies graves comme le trouble dysphorique prémenstruel, bien sûr, mais plutôt de choses que vous pouvez faire régulièrement pour aider à soutenir votre santé en tout temps.
En résumé, la phase lutéale peut être difficile pour certaines d’entre nous, mais ce n’est pas parce que vous êtes « hormonale » que vous devez accepter des symptômes désagréables sans broncher. Cherchez de l’aide et du soutien, et accordez-vous une pause la prochaine fois que vous vous réveillerez et que vous aurez l’impression d’être le gardien de la crypte.
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