Source de l’image : La couleur pourpre, Fantasia Barrino, 2023. Warner Bros. / Courtesy Everett Collection
Il n’est pas rare d’entendre les acteurs noirs se plaindre de leurs terribles expériences avec les coiffeurs sur le plateau. Qu’ils ne sachent pas comment travailler avec des textures frisées ou bouclées ou qu’ils soient microagressifs à l’égard des acteurs, les stylistes d’Hollywood laissent souvent à désirer. C’est pourquoi, lorsqu’un film met l’accent sur les coiffures naturelles et qu’il le fait très bien, il se démarque, en particulier dans le cas d’un film d’époque.
« J’aime pouvoir montrer la créativité des cheveux noirs dans le film », explique à fafaq Nakoya Yancey, responsable du département coiffure pour « Le livre de Clarence ». « Des coiffures que nous avons choisies aux ornements que nous avons utilisés, tout a été mis en œuvre pour faire avancer l’intrigue tout en restant fidèle à l’époque à laquelle le film s’est déroulé, c’est-à-dire à l’ère du Christ.
Les coiffeurs qui travaillent sur des films noirs d’époque ont toutefois un obstacle particulier à surmonter : le manque de photos de référence. « Il n’y a pratiquement pas de photos de Noirs dans les films ou les émissions de l’époque biblique », explique M. Yancey. « J’ai regardé des émissions télévisées que ma grand-mère regardait, comme Les Dix Commandements, pour avoir une idée de l’ambiance que nous essayions de créer, mais je me suis surtout appuyé sur des photos de communautés africaines datant des années 40, 50 et 60. Dans le film, vous verrez des coiffures inspirées des tribus Hamar et Afar d’Éthiopie, des tresses Fulani, populaires en Afrique de l’Ouest, et même des nœuds bantous originaires d’Afrique australe. « Je voulais prendre tous les styles que nous connaissions et y ajouter une touche personnelle », explique Mme Yancey.
Ce style souligne l’importance des coiffeurs noirs travaillant sur des films noirs d’époque. Plutôt que d’essayer de couvrir ou de cacher la texture naturelle d’un acteur, ils mettent un point d’honneur à la mettre en valeur. Nous voulions rendre hommage aux coiffures naturelles pour « La couleur pourpre » », a expliqué la coiffeuse Andrea Bowman à fafaq à propos du film, qui se déroule dans la Géorgie rurale au début des années 1900. « Quel que soit le look choisi, notre chef de département Lawrence Davis et moi-même voulions nous assurer que le look était axé sur la texture tout en montrant toute la créativité qu’il est possible d’obtenir avec des cheveux naturels et bouclés.
Coiffer les cheveux naturels des Noirs est une chose, mais en prendre soin entre les scènes en est une autre. Pourtant, c’est une pratique que Yancey et Bowman considèrent comme non négociable. « Je suis très attentif à ce que les vrais cheveux des acteurs soient soignés et hydratés par le coiffage constant », explique Bowman. « Démêler et hydrater les cheveux était une nécessité absolue, car c’est ainsi que nous pouvions manipuler leurs cheveux en permanence et créer des looks adaptés à l’époque.
Les fréquents traitements à la vapeur sont l’arme secrète de Yancey pour y parvenir. « J’ai créé une concoction secrète à base d’huile et d’hydratant, et presque toutes les personnes sur lesquelles je l’ai utilisée en sont tombées amoureuses », explique-t-elle. « Quelques cuillerées de ce mélange, combinées au traitement à la vapeur, contribuent grandement à maintenir les cheveux de chacun en bonne santé.
Coiffer les cheveux des Noirs est un art, qui devrait être pris plus au sérieux dans le monde du spectacle. Les talents noirs ne devraient pas avoir à s’inquiéter de savoir si les professionnels de la beauté savent comment travailler avec leur texture. Comme en témoignent « Le livre de Clarence » et « La couleur pourpre », lorsque les coiffeurs et les maquilleurs s’investissent dans leur métier et sont réellement inclusifs, les résultats laissent une trace durable.
Source de l’image : Everett Collection
