En parcourant rapidement TikTok ces derniers jours, vous tomberez directement sur le délicieux « chococinno » de Reese Witherspoon. La recette virale se compose de neige, de sauce au caramel salé, de sauce au chocolat et de café froid (miam !). Mais depuis qu’elle a partagé avec l’internet ce régal pour les jours de neige, Witherspoon a reçu des hordes de commentaires et de questions sur son post, à savoir si oui ou non il est sûr de manger de la neige. Enfant, vous avez probablement entendu l’avertissement de vos parents ou de vos professeurs : « Ne mangez pas la neige jaune ! » – mais qu’en est-il de la neige blanche et pelucheuse ?
Je regrette de faire éclater votre bulle glacée, mais vous devriez éviter de manger de grandes quantités de neige, explique Laura Purdy, docteur en médecine, médecin de famille certifiée. « Si la neige contient des polluants, des saletés ou des pesticides que vous ne pouvez pas voir, il est dangereux de la consommer », explique-t-elle. Par exemple, la neige qui tombe sur de l’herbe traitée chimiquement peut contenir des pesticides sans qu’on le sache, et la neige qui tombe sur la rue ou le trottoir peut contenir des pierres, de la saleté ou des produits chimiques, ajoute-t-elle. D’accord, mais peut-on manger de la neige en toute sécurité ? Et comment savoir si elle est contaminée ? Voici ce que vous devez savoir.
Peut-on manger de la neige en toute sécurité ?
Cela dépend. Si vous vous trouvez dans une région rurale où la poudreuse est fraîchement tombée, vous pouvez probablement manger de la neige en toute sécurité, selon le Dr Purdy. Pour aller plus loin, la neige fraîche, fraîchement tombée, la plus éloignée du sol est la plus sûre à consommer, explique-t-elle.
N’oubliez pas que la neige peut absorber ce qui l’entoure ou ce sur quoi elle tombe, précise le Dr Purdy. « Si vous vivez en ville où il y a plus de polluants que dans une zone rurale, je vous le déconseille.
Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) n’ont pas de directives officielles concernant la consommation de neige. Il n’est pas grave d’attraper quelques flocons sur la langue, mais dans l’ensemble, moins vous consommez de neige, mieux c’est.
Comment savoir si la neige est contaminée
En règle générale, plus la neige est restée longtemps sur place, plus il y a de chances qu’elle ait été contaminée, explique le Dr Purdy. « Je vous recommande également de ne pas manger de neige qui a été déneigée, pelletée ou piétinée en raison du risque de contamination.
En outre, évitez de manger de la neige si vous voyez de la saleté ou des débris, ou si elle touche le sol ou quelque chose d’insalubre comme une poubelle, dit le Dr Purdy. Et si elle a une couleur (même une teinte !), c’est à proscrire, ajoute-t-elle.
Le vent peut aussi souffler des contaminants comme la saleté, la suie et les eaux de ruissellement dans la neige, alors évitez de grignoter la neige duveteuse par temps venteux pour plus de sécurité.
Que faire si vous pensez avoir mangé de la neige contaminée ?
Ne paniquez pas. Vous vous en sortirez probablement, mais si vous consommez un produit nocif ou contaminé mélangé à la neige, vous risquez de souffrir de maux d’estomac ou de diarrhée, indique le Dr Purdy.
« La plupart de nos systèmes immunitaires devraient nous aider à prévenir les maladies, mais il existe toujours un risque d’exposition à des substances toxiques », explique le Dr Purdy. Dans ce cas, si vous souffrez de douleurs abdominales intenses, de diarrhées excessives, de nausées extrêmes ou de fièvre, consultez votre médecin le plus rapidement possible, ajoute-t-elle. Il pourra alors rechercher des substances toxiques et vous prescrire le traitement adéquat.
Cela dit, si vous craignez de manger de la neige contaminée ou d’ingérer des pesticides ou des produits chimiques connus, parlez-en absolument à votre médecin, conseille le Dr Purdy.
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