Dans un monde parfait, nourrir votre nouveau-né serait un jeu d’enfant. Mais parfois, vous vous interrogez sur le processus. Est-il capricieux parce qu’il a encore faim ou parce qu’il a trop mangé ? Mange-t-il suffisamment ou pas assez ? Boit-il trop vite ? C’est là qu’intervient l’alimentation au biberon rythmée.
L’alimentation au biberon rythmée est une méthode d’alimentation au biberon qui imite de près l’allaitement maternel et permet au nourrisson de mieux contrôler le rythme de l’alimentation, explique Mona Amin, DO, IBCLC, pédiatre, partenaire de Philips Avent et propriétaire de Peds Doc Talk. « Le plus grand avantage du biberon rythmé est de permettre au nourrisson de contrôler le rythme de la tétée et le volume qu’il choisit de consommer », explique-t-elle. « Cela permet d’éviter la suralimentation, qui peut entraîner une gêne ou une augmentation des régurgitations.
En outre, l’alimentation au biberon à un rythme régulier permet au bébé de faire des pauses pour manger, ce qui peut l’aider à percevoir les signes de satiété, explique le docteur Jenelle Ferry, néonatologiste et directrice de l’alimentation, de la nutrition et du développement du nourrisson chez Pediatrix Medical Group à Tampa, en Floride. Cela permet de diminuer la quantité d’air avalée par le bébé, ce qui réduit les flatulences, les coliques et le reflux, ajoute-t-elle.
D’accord, mais comment savoir si le biberon rythmé convient à votre bébé ? Et comment rythmer le biberon de la bonne façon ? Continuez à faire défiler les pages pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur cette technique d’alimentation, d’après les pédiatres.
Qu’est-ce que l’alimentation au biberon rythmée ?
L’alimentation au biberon rythmée est essentiellement une méthode qui consiste à ralentir le flux de lait dans la tétine du biberon, ce qui permet au bébé de manger plus lentement et de faire des pauses pendant la tétée, explique le Dr Ferry. « Il s’agit d’une technique d’alimentation thérapeutique utilisée depuis longtemps pour aider les prématurés à apprendre à manger pendant qu’ils développent la coordination de la succion, de la déglutition et de la respiration, mais elle permet également de faire des pauses respiratoires et de réduire la vitesse d’écoulement du lait », explique-t-elle. « Cette technique est maintenant plus couramment utilisée chez les bébés nés à terme en essayant de reproduire plus fidèlement l’allaitement et de réduire la quantité d’air avalée pendant la tétée, réduisant ainsi les gaz, le hoquet, le reflux et la suralimentation.
La technique a récemment gagné en popularité car la société se concentre sur le soutien au parcours alimentaire de la mère, quelle que soit la méthode d’alimentation qu’elle choisit, ajoute le Dr Amin. « De nombreux parents, pour diverses raisons, choisissent de donner exclusivement du lait maternel exprimé ou de combiner l’allaitement au sein et au biberon. Pour faciliter la réussite de l’alimentation combinée, la recherche s’est davantage concentrée sur les moyens de faire en sorte que l’alimentation au biberon reproduise fidèlement l’allaitement au sein. »
Avantages de l’alimentation au biberon à un rythme soutenu
Le principal avantage de l’alimentation au biberon rythmée est de permettre au bébé de mieux contrôler l’alimentation et le débit de son lait, explique le Dr Ferry. Permettre à votre enfant de faire des pauses pendant qu’il mange permet également d’éviter la suralimentation, de minimiser le risque de déglutition ou d’étouffement, et de réduire la quantité d’air avalée, ce qui peut diminuer les gaz, les coliques ou le reflux, ajoute-t-elle.
La recherche montre également que l’alimentation au biberon à un rythme soutenu entraîne une diminution des pratiques d’alimentation sous pression, comme le fait d’encourager les nourrissons à finir leur biberon, explique le Dr Amin. « Il a été démontré que les pratiques d’alimentation sous pression, même chez les nourrissons, diminuent la capacité des enfants à comprendre les signaux de satiété à mesure qu’ils vieillissent, ce qui est un facteur important pour réduire le risque d’obésité », explique-t-elle.
De plus, l’alimentation au biberon à un rythme régulier permet d’éviter la confusion des mamelons, car cette méthode reproduit fidèlement l’expérience de l’allaitement, ajoute Christina Johns, médecin urgentiste pédiatrique et conseillère médicale principale chez PM Pediatric Care.
Risques liés à l’alimentation au biberon à un rythme soutenu
Heureusement, il n’y a pas beaucoup d’inconvénients à l’alimentation au biberon à un rythme soutenu, si ce n’est qu’elle demande plus d’efforts et d’attention de la part de la personne qui s’occupe de l’enfant, explique le Dr Johns. Par exemple, un bébé qui suce un biberon dont le lait s’écoule rapidement peut finir de manger en cinq minutes, alors que ceux qui utilisent une technique d’alimentation rythmée peuvent prendre 10 minutes, explique le Dr Amin.
De plus, si votre bébé est très affamé et désireux de manger, il est probable qu’il veuille téter à un rythme plus rapide, ce qui le frustrera en raison du débit plus lent, explique le Dr Amin. « Si c’est le cas, vous pouvez diminuer la fréquence des pauses, augmenter légèrement l’angle du biberon pour augmenter le débit ou augmenter la taille de la tétine tout en lui permettant de se réguler », explique-t-elle.
Les bébés qui ont une succion faible ou insuffisante peuvent également ne pas réussir à prendre le biberon à un rythme régulier s’ils ont du mal à créer un joint étanche lorsqu’ils sucent la tétine, explique le Dr Johns. Si votre bébé a du mal à prendre le sein ou à téter, si les tétées durent anormalement longtemps ou si vous vous inquiétez de son poids ou de ses habitudes alimentaires, parlez-en à votre pédiatre, ajoute le Dr Amin.
Comment rythmer l’alimentation au biberon
Vous ne savez pas comment commencer à rythmer l’alimentation au biberon ? Voici un guide étape par étape, selon nos experts.
- Placez votre bébé en position verticale ou semi-verticale (et non à plat), en soutenant bien sa tête et son cou. Veillez à ce qu’il y ait du lait au bout de la tétine et tenez le biberon à l’horizontale par rapport au sol (et non pas incliné vers le haut). Vous contrôlerez ainsi le débit et ferez en sorte que votre bébé doive téter activement pour obtenir le lait.
- Mettez doucement le biberon en contact avec les lèvres de votre bébé. Il devrait commencer à ouvrir la bouche et à prendre le mamelon. Si nécessaire, caressez sa joue pour l’encourager à ouvrir la bouche.
- En tenant le biberon parallèlement au sol, laissez votre bébé boire pendant 30 secondes avant de tirer le biberon vers le bas avec la tétine toujours dans sa bouche pour arrêter doucement l’écoulement du lait.
- Faites-lui faire son rot si nécessaire et surveillez les signes indiquant qu’il a besoin d’une pause, notamment en étirant les mains, en plissant le front, en s’éloignant du biberon ou en faisant couler du lait.
- Laissez votre bébé reprendre le sein s’il a encore faim et recommencez la tétée pendant 30 secondes avant de faire une nouvelle pause. Si votre bébé ne prend plus le sein ou ne suce plus, arrêtez de le nourrir. D’autres signes indiquent que votre bébé a fini de manger : il se détourne du biberon, pousse la tétine hors de sa bouche et s’endort.
Au début, vous devrez vous assurer périodiquement que le bébé prend des pauses pour manger, mais avec le temps, il commencera probablement à prendre des pauses tout seul, ajoute le Dr Ferry.
Comment savoir si l’alimentation au biberon à un rythme soutenu convient à votre bébé ?
L’alimentation au biberon à un rythme soutenu peut être bénéfique pour tous les bébés, selon le Dr Johns. Cependant, cette technique d’alimentation peut être particulièrement utile pour les bébés qui ont tendance à se suralimenter et/ou qui ont des difficultés à passer du sein au biberon, explique-t-elle. Vous pouvez également envisager cette pratique si votre bébé fait la grève de l’allaitement ou refuse de téter après avoir été initié au biberon, ajoute le Dr Amin.
Si votre bébé a souvent des gaz ou est agité après les tétées ou a régulièrement le hoquet, optez pour un allaitement au biberon rythmé, dit le Dr Ferry. Et si votre bébé régurgite souvent ou si on lui a diagnostiqué un reflux gastro-œsophagien (RGO), il vaut également la peine d’essayer le biberon rythmé, ajoute le Dr Amin.
De plus, si votre bébé était prématuré, une certaine forme d’alimentation rythmée a probablement fait partie de son parcours hospitalier et vous devriez suivre les recommandations de son orthophoniste ou de son médecin, note le Dr Ferry.
Cela dit, si vous et votre bébé avez déjà un bon rythme d’alimentation et que vous n’avez aucune inquiétude, il n’est pas nécessaire de changer toute votre pratique, dit le Dr Amin. « Chaque bébé est différent et ce qui fonctionne bien pour l’un peut ne pas fonctionner pour l’autre.
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