Ces derniers temps, vous avez peut-être remarqué que le biltong de bœuf fait son apparition dans les rayons des magasins. Cette friandise à base de viande séchée est depuis longtemps un aliment de base en Afrique du Sud, et elle est devenue une option appréciée aux États-Unis également. Les bouchées à base de viande en général sont devenues plus populaires ces dernières années, et le biltong en particulier plaît à tous ceux qui recherchent un en-cas riche en protéines sans une tonne d’additifs.
Si vous ne savez pas ce qu’est le biltong, on le compare le plus souvent au jerky, ce qui est compréhensible puisque les deux aliments se ressemblent – mais cette comparaison ne rend pas vraiment justice au biltong. Vous trouverez ici tout ce que vous devez savoir sur cette option savoureuse, de ce qu’est le biltong à ses avantages nutritionnels, en passant par ce qui le différencie d’autres aliments similaires.
Qu’est-ce que le biltong ?
Imaginez que vous preniez de tendres tranches de bœuf et que vous les fassiez mariner dans un mélange de vinaigre, de sel et d’épices. Ensuite, plutôt que de les cuire, ces bandes assaisonnées sont suspendues pour sécher à l’air libre, ce qui permet aux saveurs de s’approfondir et de mûrir, généralement sans nitrates ni nitrites de sodium (conservateurs que d’autres snacks à base de viande peuvent utiliser pour la durée de conservation, la saveur et la couleur).
Alors que les peuples indigènes d’Afrique du Sud séchaient leur viande à l’air et la salaient pour la conserver, le nom biltong vient des mots néerlandais « bil » (fesse) et « tong » (rayure ou langue), qui signifient « bande de viande ». Les colons néerlandais d’Afrique du Sud ont introduit dans le biltong des épices telles que le poivre, la coriandre et le clou de girofle, qui sont encore couramment utilisées aujourd’hui dans la fabrication du biltong.
Bien que le biltong puisse être fabriqué à partir d’une variété de viandes, les options que vous voyez dans les rayons des magasins ont tendance à être du biltong de bœuf. Cet en-cas s’inscrit dans de nombreux régimes qui mettent l’accent sur les protéines, mais il convient également à tous ceux qui souhaitent un en-cas rassasiant, savoureux et facile à emporter.
En quoi le biltong est-il différent du Jerky ?
Dans le domaine des viandes séchées, le biltong et le jerky peuvent sembler être des cousins éloignés, mais ils présentent des différences notables.
Le biltong et le jerky sont tous deux des formes de viandes séchées, mais leurs origines, leurs préparations et leurs goûts sont différents. Le biltong, originaire d’Afrique du Sud, est fabriqué à partir de gros morceaux de viande assaisonnés de vinaigre, de sel et de diverses épices avant d’être séchés à l’air libre pendant des semaines. Le biltong traditionnel n’utilise ni nitrates ni nitrites.
Le Jerky, quant à lui, a des racines nord-américaines. Il est traditionnellement fabriqué à partir de tranches de viande plus fines qui sont marinées, fumées ou déshydratées à basse température pendant une période plus courte. Bien que les recettes de viande séchée puissent varier, de nombreux produits commerciaux contiennent des nitrates ou des nitrites, qui agissent comme des conservateurs, empêchant la prolifération des bactéries et prolongeant la durée de conservation de l’aliment. (Il existe également des produits séchés sans nitrates, qui utilisent des alternatives naturelles telles que la poudre de céleri). La viande séchée est également souvent fabriquée avec du sucre, alors que le biltong n’en contient pas.
Au niveau du goût, le biltong a tendance à être plus savoureux, tandis que le jerky a souvent un profil de saveur plus fumé, parfois plus sucré. Le biltong est également coupé dans le sens inverse du grain de la viande, ce qui, combiné au séchage à l’air, donne une texture plus douce et plus moelleuse que celle du jerky, qui est plus maigre et plus dure.
Nutrition du biltong
Le biltong est réputé pour la richesse de son profil nutritionnel, en particulier pour sa teneur élevée en protéines. Alors que le processus de séchage du jerky peut entraîner la dénaturation d’une partie de ses protéines, le biltong perd du poids, mais pas de protéines, au cours du processus de séchage. Il s’agit donc d’un excellent en-cas pour ceux qui cherchent à maintenir ou à développer leur masse musculaire.
Le biltong est également pauvre en glucides, ce qui le rend compatible avec les régimes cétogènes et autres régimes pauvres en glucides – ou vous permet simplement de l’associer à la source de glucides de votre choix pour un en-cas plus personnalisé. De plus, le processus de salaison élimine une grande partie de l’humidité de la viande, ce qui permet d’obtenir une source concentrée de vitamines et de minéraux tels que le fer, le zinc et les vitamines B.
Toutefois, en tant que produit de salaison, le biltong peut également être riche en sodium, qu’il convient de consommer avec modération, en particulier pour les personnes souffrant d’hypertension ou de problèmes cardiaques. Comme pour tous les aliments, la modération est la clé, et le biltong peut faire partie d’un régime alimentaire sain et équilibré s’il est consommé consciencieusement.
Comment déguster le biltong
Le biltong peut être consommé seul, mais il se marie également à merveille avec d’autres aliments. Essayez de l’ajouter à un plateau de fromages, de le hacher et de le saupoudrer sur des salades pour apporter un supplément de protéines, ou de l’utiliser comme garniture savoureuse pour des pommes de terre cuites au four ou des pizzas. Vous pouvez également incorporer le biltong dans des omelettes, des quiches ou des soupes pour donner à ces plats une touche unique (et un apport en protéines).
Il est possible de fabriquer soi-même du biltong, mais le processus peut prendre jusqu’à une semaine. Heureusement, il existe aujourd’hui davantage d’options disponibles en magasin. Essayez des marques comme Kalahari Biltong (10 $), Stryve Beef Biltong (8 $) et Brooklyn Biltong (39 $ pour un paquet de cinq), disponibles dans de nombreuses épiceries et en ligne.
Source : Getty / Drbouz
