Il y a tout juste 12 ans, Tinder voyait le jour. L’application a démocratisé les rencontres et a donné aux gens l’espoir que le grand amour était là, quelque part – il suffisait de naviguer dans une mer de profils pour le trouver. Mais le jour de la Saint-Valentin de cette année, un recours collectif fédéral a été déposé contre Match Group, la société mère qui possède plusieurs applications de rencontres populaires, dont Tinder, Hinge, OkCupid et The League. La plainte, déposée par six plaignants, affirme que les applications gamifient les rencontres, encouragent leur utilisation compulsive et transforment les utilisateurs en « accros » et en « joueurs enfermés dans une quête de récompenses psychologiques que Match rend volontairement insaisissables ».
Dans un courriel adressé à fafaq, un porte-parole de Match Group a déclaré : « Ce procès est ridicule et n’a aucun fondement. Notre modèle économique n’est pas basé sur la publicité ou les mesures d’engagement. Nous nous efforçons activement d’amener les gens à avoir des rendez-vous chaque jour et à quitter nos applications. Quiconque affirme le contraire ne comprend pas l’objectif et la mission de l’ensemble de notre secteur ».
L’idée que les applications de rencontres peuvent créer une dépendance n’est pas nouvelle. Depuis des années, d’innombrables articles et études explorent la manière dont ces applications utilisent des stratégies comportementales courantes – comme le renforcement intermittent, par exemple – pour inciter les utilisateurs à continuer à draguer. Et ce n’est pas comme si elles l’avaient caché : dans une interview accordée au Time en 2014, le cofondateur de Tinder, Sean Rad, a explicitement déclaré que l’application n’était pas si sérieuse que cela. « Nous avons toujours considéré Tinder, l’interface, comme un jeu. . . . Personne ne s’inscrit à Tinder parce qu’il cherche quelque chose », a-t-il déclaré. « Ils s’inscrivent parce qu’ils veulent s’amuser.
Bien que Rad – qui n’est plus affilié à l’entreprise – ait été cité depuis lors pour dire que les utilisateurs de Tinder sont en fait à la recherche de l’amour, l’interface semblable à un jeu a prévalu. Des applications copiées sont apparues et ont suivi le mouvement, reproduisant la mécanique du glissement facile et intégrant la gamification dans leur ADN, ce qui nous amène ici, plus d’une décennie plus tard, submergés par les applications et déçus par les opportunités qu’elles nous ont apportées.
Il y a tout juste 12 ans, Tinder voyait le jour. L’application a démocratisé les rencontres et a donné aux gens l’espoir que le grand amour était là, quelque part – il suffisait de naviguer dans une mer de profils pour le trouver. Mais le jour de la Saint-Valentin de cette année, un recours collectif fédéral a été déposé contre Match Group, la société mère qui possède plusieurs applications de rencontres populaires, dont Tinder, Hinge, OkCupid et The League. La plainte, déposée par six plaignants, affirme que les applications gamifient les rencontres, encouragent leur utilisation compulsive et transforment les utilisateurs en « accros » et en « joueurs enfermés dans une quête de récompenses psychologiques que Match rend volontairement insaisissables ».
Dans un courriel adressé à fafaq, un porte-parole de Match Group a déclaré : « Ce procès est ridicule et n’a aucun fondement. Notre modèle économique n’est pas basé sur la publicité ou les mesures d’engagement. Nous nous efforçons activement d’amener les gens à avoir des rendez-vous chaque jour et à quitter nos applications. Quiconque affirme le contraire ne comprend pas l’objectif et la mission de l’ensemble de notre secteur ».
L’idée que les applications de rencontres peuvent créer une dépendance n’est pas nouvelle. Depuis des années, d’innombrables articles et études explorent la manière dont ces applications utilisent des stratégies comportementales courantes – comme le renforcement intermittent, par exemple – pour inciter les utilisateurs à continuer à draguer. Et ce n’est pas comme si elles l’avaient caché : dans une interview accordée au Time en 2014, le cofondateur de Tinder, Sean Rad, a explicitement déclaré que l’application n’était pas si sérieuse que cela. « Nous avons toujours considéré Tinder, l’interface, comme un jeu. . . . Personne ne s’inscrit à Tinder parce qu’il cherche quelque chose », a-t-il déclaré. « Ils s’inscrivent parce qu’ils veulent s’amuser.
Bien que Rad – qui n’est plus affilié à l’entreprise – ait été cité depuis lors pour dire que les utilisateurs de Tinder sont en fait à la recherche de l’amour, l’interface semblable à un jeu a prévalu. Des applications copiées sont apparues et ont suivi le mouvement, reproduisant la mécanique du glissement facile et intégrant la gamification dans leur ADN, ce qui nous amène ici, plus d’une décennie plus tard, submergés par les applications et déçus par les opportunités qu’elles nous ont apportées.
Laura Berman, PhD, thérapeute en relations sexuelles, explique à fafaq que les applications de rencontres sont des montagnes russes de dopamine. Une partie du problème réside dans le fait que personne n’a reconnu les aspects sombres de la chose, hormis les dangers de rencontrer quelqu’un en ligne sans savoir qui il est ou d’être potentiellement victime d’un « catfishing » – on a parlé de ces choses-là », dit-elle au téléphone. « Je ne pense pas que les gens comprennent vraiment et soient conscients de la facilité avec laquelle ils peuvent être aspirés dans le tourbillon dopaminergique de la récompense et de la punition et que cela peut devenir une compulsion. C’est une compulsion qui est non seulement nocive pour votre cerveau et votre psychisme, mais qui peut aussi nuire à votre vie amoureuse ».
Kelly, 26 ans, essaie de se sevrer des applications de rencontres depuis deux mois, après les avoir utilisées pendant deux ans. « C’est un peu comme avec les médias sociaux, on essaie d’y être moins présent mais on ouvre son téléphone et on clique dessus quand on attend le train ou n’importe quoi. C’est automatique », explique-t-elle à fafaq. Je pense qu’il y a une dépendance parce qu’on se dit constamment : « Ça va me faire du bien », mais ce sont des sensations fortes bon marché.
Pascal Kadamani, 26 ans, est du même avis. « J’ai toujours considéré les applications de rencontres comme un jeu, et c’est ce qui les rend relativement addictives », explique-t-elle à fafaq. Bien qu’elle soit aujourd’hui en couple, Kadamani explique que lorsqu’elle était célibataire, elle se retrouvait à faire défiler Tinder plus souvent qu’Instagram. « La notification donne définitivement un coup de pouce à l’ego, un peu de sérotonine ».
« Nous sommes une espèce gourmande, avide, et nous voulons toujours plus, toujours plus, toujours plus », explique Kelly. « Si vous avez quelque chose de connecté en permanence qui vous permet d’obtenir toujours plus de rendez-vous ou d’attention, nous allons appuyer sur ce bouton, n’est-ce pas ? Comme des rats dans un laboratoire.
Le fait que la recherche de relations intimes soit réduite à un jeu algorithmique semble sournois et insidieux – d’autant plus lorsque les utilisateurs sont incités à payer pour cela. La plupart de ces applications fonctionnent sur un modèle « freemium », où le téléchargement de l’application est gratuit mais où les utilisateurs ont accès à des fonctionnalités premium payantes, comme un Boost sur Tinder ou l’accès à la section Standout de Hinge.
Il y a tout juste 12 ans, Tinder voyait le jour. L’application a démocratisé les rencontres et a donné aux gens l’espoir que le grand amour était là, quelque part – il suffisait de naviguer dans une mer de profils pour le trouver. Mais le jour de la Saint-Valentin de cette année, un recours collectif fédéral a été déposé contre Match Group, la société mère qui possède plusieurs applications de rencontres populaires, dont Tinder, Hinge, OkCupid et The League. La plainte, déposée par six plaignants, affirme que les applications gamifient les rencontres, encouragent leur utilisation compulsive et transforment les utilisateurs en « accros » et en « joueurs enfermés dans une quête de récompenses psychologiques que Match rend volontairement insaisissables ».
Dans un courriel adressé à fafaq, un porte-parole de Match Group a déclaré : « Ce procès est ridicule et n’a aucun fondement. Notre modèle économique n’est pas basé sur la publicité ou les mesures d’engagement. Nous nous efforçons activement d’amener les gens à avoir des rendez-vous chaque jour et à quitter nos applications. Quiconque affirme le contraire ne comprend pas l’objectif et la mission de l’ensemble de notre secteur ».
L’idée que les applications de rencontres peuvent créer une dépendance n’est pas nouvelle. Depuis des années, d’innombrables articles et études explorent la manière dont ces applications utilisent des stratégies comportementales courantes – comme le renforcement intermittent, par exemple – pour inciter les utilisateurs à continuer à draguer. Et ce n’est pas comme si elles l’avaient caché : dans une interview accordée au Time en 2014, le cofondateur de Tinder, Sean Rad, a explicitement déclaré que l’application n’était pas si sérieuse que cela. « Nous avons toujours considéré Tinder, l’interface, comme un jeu. . . . Personne ne s’inscrit à Tinder parce qu’il cherche quelque chose », a-t-il déclaré. « Ils s’inscrivent parce qu’ils veulent s’amuser.
Bien que Rad – qui n’est plus affilié à l’entreprise – ait été cité depuis lors pour dire que les utilisateurs de Tinder sont en fait à la recherche de l’amour, l’interface semblable à un jeu a prévalu. Des applications copiées sont apparues et ont suivi le mouvement, reproduisant la mécanique du glissement facile et intégrant la gamification dans leur ADN, ce qui nous amène ici, plus d’une décennie plus tard, submergés par les applications et déçus par les opportunités qu’elles nous ont apportées.
Laura Berman, PhD, thérapeute en relations sexuelles, explique à fafaq que les applications de rencontres sont des montagnes russes de dopamine. Une partie du problème réside dans le fait que personne n’a reconnu les aspects sombres de la chose, hormis les dangers de rencontrer quelqu’un en ligne sans savoir qui il est ou d’être potentiellement victime d’un « catfishing » – on a parlé de ces choses-là », dit-elle au téléphone. « Je ne pense pas que les gens comprennent vraiment et soient conscients de la facilité avec laquelle ils peuvent être aspirés dans le tourbillon dopaminergique de la récompense et de la punition et que cela peut devenir une compulsion. C’est une compulsion qui est non seulement nocive pour votre cerveau et votre psychisme, mais qui peut aussi nuire à votre vie amoureuse ».
Kelly, 26 ans, essaie de se sevrer des applications de rencontres depuis deux mois, après les avoir utilisées pendant deux ans. « C’est un peu comme avec les médias sociaux, on essaie d’y être moins présent mais on ouvre son téléphone et on clique dessus quand on attend le train ou n’importe quoi. C’est automatique », explique-t-elle à fafaq. Je pense qu’il y a une dépendance parce qu’on se dit constamment : « Ça va me faire du bien », mais ce sont des sensations fortes bon marché.
Pascal Kadamani, 26 ans, est du même avis. « J’ai toujours considéré les applications de rencontres comme un jeu, et c’est ce qui les rend relativement addictives », explique-t-elle à fafaq. Bien qu’elle soit aujourd’hui en couple, Kadamani explique que lorsqu’elle était célibataire, elle se retrouvait à faire défiler Tinder plus souvent qu’Instagram. « La notification donne définitivement un coup de pouce à l’ego, un peu de sérotonine ».
« Nous sommes une espèce gourmande, avide, et nous voulons toujours plus, toujours plus, toujours plus », explique Kelly. « Si vous avez quelque chose de connecté en permanence qui vous permet d’obtenir toujours plus de rendez-vous ou d’attention, nous allons appuyer sur ce bouton, n’est-ce pas ? Comme des rats dans un laboratoire.
Le fait que la recherche de relations intimes soit réduite à un jeu algorithmique semble sournois et insidieux – d’autant plus lorsque les utilisateurs sont incités à payer pour cela. La plupart de ces applications fonctionnent sur un modèle « freemium », où le téléchargement de l’application est gratuit mais où les utilisateurs ont accès à des fonctionnalités premium payantes, comme un Boost sur Tinder ou l’accès à la section Standout de Hinge.
Selon un rapport du Pew Research Centre datant de 2023, environ 35 % des utilisateurs ont payé pour des fonctionnalités sur des applications et des sites de rencontres, et une étude de Morgan Stanley datant de 2023 a révélé que l’utilisateur payant moyen dépense entre 18 et 19 dollars par mois. Pour ceux qui ne paient pas, les possibilités de trouver l’amour sont prétendument maintenues derrière un mur payant. « Je ne pense pas qu’il faille dire que toutes les applications de rencontres sont mauvaises », déclare le Dr Berman. « Je pense que ce qui s’est passé, c’est que les bons côtés se sont perdus dans les mauvais.
Mais Match Group est une entreprise, et les entreprises ont besoin que nous nous engagions dans leurs produits pour gagner de l’argent, sinon elles risquent de cesser d’exister. Et les applications de rencontre ont en quelque sorte tenu leurs promesses : selon une autre enquête du Pew Research Centre, un adulte en couple sur dix a rencontré sa moitié actuelle sur une application ou un site de rencontre. Techniquement, ces applications ne promettent pas explicitement une vie heureuse – tout ce qu’elles peuvent faire, c’est faciliter la création de liens sociaux – alors qu’est-ce que ces entreprises doivent aux utilisateurs, si tant est qu’elles leur doivent quelque chose ?
« Lorsque les gens pensent à quelque chose comme Facebook ou TikTok, je pense qu’il est plus facile d’accepter qu’il s’agit d’une opération lucrative parce que c’est comme n’importe quel autre divertissement », explique à fafaq Kathryn Coduto, chercheuse et professeure adjointe en sciences des médias à l’université de Boston. « Lorsque vous payez pour Netflix, Hulu ou Spotify, vous savez ce que vous obtenez. Avec les applications de rencontre, vous êtes sur ces sites pour trouver une sorte de connexion romantique. Je pense que c’est là que les gens se sentent plus mal à l’aise avec la nature addictive.
